日科学家发现控制生物钟的遗传基因

    日本理化学研究所与九州大学、国立遗传学研究所、美国德克萨斯农业大学等合作，在猩猩蝇生物钟系统中发现了控制生物钟的遗传基因，并以小说“AClockworkOrange”命名。新遗传基因不仅控制基因本身，还控制其他生物钟遗传基因。该成果将于7月1日发表在美国《基因与进化》杂志上。

 

    人体内也存在类似的遗传基因，该基因的发现对了解人体内生物钟系统具有重要作用。如了解人体内生物钟机制，则可针对性地对节奏性疾病进行预防和开发治疗药品、医疗技术。

 

    睡眠、饮食、运动等生活规律由生物钟所控制。生物钟紊乱，不仅生活发生变化，还会引发失眠、忧郁症等各种规律障碍。一般认为，生物钟周期为24小时，由遗传基因起作用组成了规律性网络系统。生物钟由约20个左右的复制因子蛋白质为中心形成。但由于生物钟组成复杂，仍然无法了解其全貌。

 

    理化学研究所的上田泰己研究员、九州大学的松本显副教授等领导的研究小组在对具有简单生物钟结构的猩猩蝇进行试验时，发现了能够控制各种生物时钟遗传基因的特定遗传基因。哺乳类的生物钟机构较为复杂，但与猩猩蝇生物钟系统具有共同的起源。首先，研究小组利用得到的研究数据在猩猩蝇头部24小时周期规律内发现了200个遗传基因，然后利用其中制作成功的137个变异体，运用体内核糖核酸干扰对猩猩蝇体内生物钟系统进行机能抑制处理，发现了5个生物钟遗传基因。最后使用芯片堆叠技术，发现其中一个遗传基因对生物钟影响最大，不但控制自身，还能够控制其他生物钟遗传基因。