科学家发现食欲与大脑奖赏敏感性成正比

    英国医学研究委员会的科学家们为某些人的暴饮暴食行为找到了充分理由：要怪就怪大脑。该委员会的一些研究人员为某些人似乎无法抵御食物诱惑的现象找到了第一个神经生物学的证据。该研究成果不但为某些人对食物极其敏感这一事实提供了解释，还有助于解释食品广告的效力。

 

    以往有研究表明，对奖赏敏感度较高的人对食物的渴望更为强烈，更容易超重，但科学家一直没有找到这一现象的生物学基础。这项研究揭示了这种关系是如何在大脑中体现出来的。研究表明，在奖赏敏感性较高的人的大脑中，涉及动机和奖赏的5个重要区域较为活跃，而且这些人只要一看到美味食物的图片，这些区域的活动就会增强。以约翰·比弗为首的科学家让12名男女研究对象分别注视非常美味的食物（如巧克力蛋糕）、淡而无味的食物（如花椰菜）和令人作呕的食物（如腐肉），并用被称为功能性磁共振成像的大脑扫描技术分析了他们当时的大脑活动。

 

    研究发现，在看到美味食物的图片时，奖赏敏感性较高的人的大脑中涉及奖赏的那5个区域的活动水平是奖赏敏感性较低的人的两倍。比弗教授说，这对理解肥胖现象为何迅速增多特别有用，因为现在人们的视觉常常受到电视广告、自动售货机上的美味食品形象的反复冲击。科学家们认为，这些成果可能会对研究克服酗酒和吸毒等其他上瘾行为以及强迫症有所帮助。