英科学家发现不伤健康细胞治癌新方法
老鼠身上很见成效
新的治疗方法用“光激活的抗体”来杀死癌细胞。抗体就是免疫系统产生出来对抗感染和疾病的蛋白质。新的治疗方法,就是在病人体内注入特殊设计的抗体,抗体被一层对光很敏感的物质包住。包裹层能够保证抗体不在病人体内发生大规模的免疫反应。被包住的抗体注入病人身体后,医生就把紫外光照在病人的肿瘤上。紫外光只激活那些肿瘤附近的抗体,这些抗体就会吸引免疫系统的T细胞过来,把癌细胞杀死,把肿瘤消除。
这个研究小组在老鼠身上已经进行了11年的卵巢癌的试验研究。在10月30日发表的两篇研究论文中,科学家报告了针对患有卵巢癌老鼠所做的光激活治疗的原理性试验。6只患有癌症的老鼠中,有5只的肿瘤完全消失了,剩余一只老鼠的肿瘤则缩小到只有原始大小的三分之一。这些研究结果发表在《药物化学》上。
在正在进行的一系列试验中,研究人员设计的抗体在沿着血管循环时就可以直接锁定肿瘤。在老鼠身上的试验尤其有效,因为老鼠的身体小很多,免疫细胞会很快聚集起来。
临床应用前景美好
研究人员说,从原理上来讲,这种方法对人类的多种癌症同样有效,包括肺癌、前列腺癌、膀胱癌以及眼部肿瘤。这种治疗方法所用的“药物”就是一束紫外光,能够允许医生能够以空前的精度控制治疗部位。
这个研究小组的负责人是英国纽卡斯尔大学的教授科林•塞尔夫,他们将在明年的早些时候进行临床试验,可能最初用于治疗皮肤癌。这种方法在被作为常规治疗手段之前,还需要近10年的时间,还要做很多安全性试验。一旦这种方法被证明对人类是安全可靠的,相比外科手术、放疗和化疗这三种传统手段,这种方法更有优势。
“我们认为这是医药新时代的开始。我愿意把这种治疗癌症的抗体叫做超级魔法弹。” 塞尔夫教授说,“这意味着,前来治疗膀胱癌的患者只需要坐在房间里,向她的身体注入包裹抗体,然后接受光照。当紫外光照射肿瘤区域时,不出几分钟,她自身的免疫细胞T细胞就会跑过来杀死癌细胞。”
这种方法对治疗前列腺癌尤其有效。前列腺癌虽然可以通过外科手术部分切除肿瘤,但对外科手术的安全性要求非常高,稍有偏差,可能使患者的神经受损,造成阳痿或者大小便失禁。
目前全世界的科学家已经设计出不同的抗体来针对不同的癌症。通过组合这些抗体用于治疗,塞尔夫教授希望发展出针对每种癌症的特殊方法。
专家看法
英国癌症研究中心的教授约瑟芬•奎尔瑞多说:“研究出只杀死癌细胞,而不损害健康细胞的治疗方法,这在癌症治疗研究历史上绝对是一大进步。”
英国南安普敦大学的免疫化学家马丁•格莱尼认为,这种方法是很有前景的,但是她又说道,很多癌症一旦扩撒就是致命的。你不会死于癌症初期。一般都是先扩撒而后形成肿瘤,因为癌细胞到达肺部,脑部以及其他重要的身体部位。因为我们很多时候并不知道发病部位,所以就很难定位。(清川)
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